TPU 可熔可溶,其在制成成品前,通常是以颗粒状形式保存,根据制品的形状及大小可采用多种工艺将其加工成型。TPU 的主要加工工艺有两种:熔融加工和溶液加工。前者包括注射(注塑)成型、挤出成型和压延成型等,后者包括刷涂成型、喷涂成型和浸渍成型等其中熔融加工是TPU的主要加工工艺。
4.1 热塑性聚氨酯弹性体颗粒的干燥处理
TPU 是性高分子材料,故其暴露在大气中,会吸收水分,为此TPU 在成型加工之前须对其进行干燥处理。TPU的吸湿性与空气的相对湿度及暴露的时间密切相关。TPU吸湿性关系和吸湿平衡曲线如图4-1和图4-2所示,从图中可以看出在相对湿度为95% 和50%时,TPU在空气中暴露 10 min,前者吸水0.117%,后者吸水0.064%,吸水达到平衡时间分别为36 h、16 h,表明空气湿度越大、暴露时间越长,将导致 TPU 吸湿性增强。TPU 含水量大将导致成型困难,如出现起泡、流线、喷嘴流料、类似泡沫的熔料、黏结、制品表面质量和物理性能差等问题。当 TPU 含水量超过0.08%时,其在挤出加工时,可观察到气泡、波形、涌浪、打褶和降解等现象;在注塑加工中过量水分引起的缺-陷是放射斑、气池、多孔(泡沫)熔体、淌料及制件物理性能差。因此,TPU 在加工期间含水量应低于0.07% ,超过这个界限,加工之前须进行适当的干燥处理,一般TPU 粒料含水量不高于0.02%。